La visite papale en terre camerounaise nourrit beaucoup d’attentes, notamment l’espoir du retour à la paix dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest, en proie à l’obscurantisme et à l’hydre terroriste. Malgré ses nombreuses initiatives pour pacifier le NOSO, le gouvernement reste buter. Les chrétiens lèvent maintenant les yeux et espèrent le secours du Saint-Père.
« Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur !» Scanderont dès le mercredi 15 avril 2026, les fidèles catholiques, dès la descente d’avion de Sa Sainteté le Pape Léon XIV. De cette première visite du successeur de St Pierre en terre camerounaise, les attentes de la population chrétienne convergent vers un même idéal, le retour à la paix dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest (NOSO). L’itinéraire du pape indique que le Saint-Père voyagera de la capitale nationale Yaoundé, à Bamenda, cœur battant de la région du Nord-Ouest, afin de présider une rencontre spéciale à la Cathédrale Saint Joseph, avant de célébrer une messe en plein air à l’aéroport international de Bamenda.
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Depuis 2016, le NOSO n’a plus jamais connu la paix. Des simples revendications pacifiques des enseignants et des avocats, certains en ont profité pour virer les réclamations en terrorisme. Les exactions commises et réclamées par les sécessionnistes sont des plus horribles : viols et massacres des enfants, des enseignants, des avocats, des étudiants, des autorités traditionnelles et religieuses ; kidnappings, tueries massives et décapitations des civils et des forces de défense. Alors que plusieurs observateurs demandent au Chef de l’Etat de passer à la radicalisation en décimant militairement les zones des rebelles, Paul Biya, en bon « mendiant de la paix », fait plutôt des largesses. Le 4 janvier 2019, il nomme le Dr Joseph Dion Ngute, juriste, universitaire et fils de la région du Sud-Ouest, Premier Ministre. Le Chef du Gouvernement a pour mission de ramener la paix dans les régions en trouble.
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Dr Joseph Dion Ngute a arpenté les routes des régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest à travers les tournées de proximité, dialoguant avec les communautés, les chefs traditionnels, la société civile, et appelant directement les combattants séparatistes à déposer les armes. Son message était clair et humain : « Les armes ne dialoguent pas, les hommes si ». A l’issue des tournées, il va rendre compte au Président de la République des propositions et des doléances recueillies sur le terrain. Ce qui va aboutir au Grand dialogue national du 30 septembre au 4 octobre 2019. Les centaines de délégués regroupés en commission bilinguisme, l’enseignement, la justice, la décentralisation, le désarmement, la reconstruction…réfléchissent sur le plaidoyer des Camerounais d’expression anglaise, relatif à leur représentativité équitable dans les administrations.
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Les résultats historiques du Grand Dialogue comprennent : l’octroi d’un Statut Spécial aux régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest, la création d’Assemblées Régionales bicamérales avec des Chambres de Chefs et des Chambres de Représentants Régionaux ; un engagement national pour renforcer le bilinguisme et la décentralisation ; la création, par décret présidentiel, d’un Comité de Suivi pour mettre en œuvre les recommandations du dialogue ; l’initiative de désarmement et de réinsertion pour les ex-rebelles ; et le socle de ce qui deviendra le Plan Présidentiel Paul Biya de Reconstruction et de Développement des Régions du NO/SO, PPRD.
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En 2024, le Premier Ministre Dion Ngute réajuste le Plan Présidentiel de Reconstruction et de Développement des Régions du NO/SO en restructurant son cadre organique pour élargir la portée de la mise en œuvre et approfondir le rythme des interventions. Les résultats sont visibles : des systèmes d’approvisionnement en eau desservant désormais plus de 170 000 personnes dans plusieurs divisions ; du matériel remis à plus de 2 400 agriculteurs et pêcheurs ; la reconstruction du Palais de Justice à Bali, Tombel, Batibo et Limbe ; la réhabilitation d’infrastructures pénitentiaires à Kumba, Kumbo et Bamenda ; et l’appui à des coopératives, des start-ups, des fonds communautaires de crédit.
Toutes ces actions ne taisent pas malheureusement le crépitement des armes. Les horreurs, quoique sporadiques continuent, créant un exode massif dans les grandes capitales, des populations. Qui se demandent à quel saint se vouer. Sa Sainteté le Pape Léon XIV, en apôtre de la paix au Cameroun, veut, en soutien au Président Paul Biya, exorciser les démons du terrorisme, de la division. La plus haute autorité de l’Eglise catholique romaine se rendra à Bamenda pour rappeler le message du Père de l’Eglise, Jésus-Christ, qui disait : « Je vous donne ma paix ». L’Archevêque Andrew Nkea de Bamenda, également Président de la Conférence Épiscopale Nationale du Cameroun, a d’ailleurs souligné avec emphase le fil conducteur de la visite papale : « Qu’ils soient tous un ». Un appel à l’unité au-delà des appartenances ethniques, religieuses, politiques, pour un Cameroun un et indivisible.
Valgadine TONGA
