La cession de la plantation d’Eséka par la Socapalm à Opalm en février dernier continue de susciter commentaires et analyses au sein de la filière huile de palme. Si certains observateurs s’interrogent sur les implications économiques de cette opération, les salariés concernés se réjouissent de ce que leurs emplois sont maintenus et leurs acquis sociaux intégralement préservés.
Dès l’annonce du processus de cession, les travailleurs de la plantation d’Eséka avaient exprimé des inquiétudes légitimes quant à leur avenir professionnel. Mais les modalités de la transition ont progressivement dissipé ces craintes.
Selon les assurances Socapalm et du repreneur Opalm, l’opération s’accompagne de la préservation intégrale des postes de travail, ainsi que du maintien de l’ensemble des droits acquis par les collaborateurs : ancienneté, catégorie professionnelle, fonctions et responsabilités.
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« À cela s’ajoute le versement d’une prime de transition, ainsi que des perspectives de développement professionnel renforcées, le repreneur ayant annoncé un programme d’investissements significatifs destiné à moderniser et développer l’activité », explique Barbara Rousselle Lienoue, Responsable communication de la Socapalm.
Autre élément relevé par les salariés : « Dans le cadre de cette reprise, les dossiers disciplinaires constitués sous l’ancien employeur ne seraient pas repris par le nouvel opérateur. Une situation qui s’explique par un principe généralement admis dans les transitions d’employeurs : un nouvel opérateur ne peut difficilement fonder d’éventuelles sanctions sur des faits intervenus sous la responsabilité d’un précédent employeur. De fait, pour les collaborateurs concernés, cette disposition s’apparente à une forme de nouveau départ professionnel, leur permettant d’aborder cette nouvelle phase de leur carrière dans un cadre renouvelé. Cette disposition ouvre pour les collaborateurs concernés une nouvelle étape professionnelle, leur permettant d’aborder leur parcours sous une nouvelle dynamique », martèle l’entreprise.
Au-delà de la situation des employés, nous apprenons que la transition entre Socapalm et Opalm s’effectue sans rupture dans la continuité des activités. Les contractuels, les planteurs villageois (PV), les PPE ainsi que les communautés riveraines demeurent pleinement intégrés dans la dynamique des opérations.
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Dans le cadre de l’accompagnement progressif du repreneur par la Socapalm, les activités agricoles et industrielles se poursuivent normalement tandis que les aspects administratifs sont progressivement mis à jour, notamment à travers le transfert des contrats et dispositifs contractuels existants. L’ensemble du processus est conduit de manière concertée, progressive et transparente, en lien avec les autorités administratives et les différentes parties prenantes.
Pour rappel, les accords de cession ont été signés avec l’aval de l’État du Cameroun le 16 février 2026, avant une annonce publique intervenue le 18 février 2026. Un dispositif d’information et de concertation a ensuite été engagé avec les autorités administratives, le marché boursier, les communautés riveraines, les contractuels et les autres parties prenantes.
L’acte de cession fait suite à une réalité implacable : le Cameroun fait face à un déficit structurel en huile de palme brute, qui oblige le pays à recourir régulièrement aux importations pour satisfaire la demande nationale. Selon les acteurs de la filière, l’augmentation durable de la production locale constitue aujourd’hui un enjeu stratégique.
« Les besoins du marché intérieur demeurent supérieurs à l’offre locale. Les pouvoirs publics ont à plusieurs reprises souligné la nécessité d’accroître significativement la production nationale afin de réduire cette dépendance extérieure et de consolider la filière », indique la Socapalm.
Dans cette perspective, le développement de nouveaux acteurs capables d’investir dans la production primaire, de créer de nouveaux bassins agricoles et de moderniser les outils industriels apparaît comme un levier important pour renforcer l’offre nationale. La cession du site d’Eséka s’inscrit ainsi dans une logique de structuration et de renforcement de la filière huile de palme au Cameroun, avec pour objectif de soutenir la production locale, réduire les importations et consolider l’ensemble de la chaîne de valeur.
La Socapalm est aujourd’hui une société anonyme de droit camerounais, issue de la privatisation intervenue en 2000, dont le capital associe plusieurs catégories d’actionnaires, parmi lesquels l’État du Cameroun qui demeure un acteur important.
Valgadine TONGA
